1958年共大创办之初，当时国家拨给共大开办费为30元/学生，同时又规定学生入学后生活费每月14至20元，至少发放3至4个月，由学校统一解决。1958年至1963年初由于经费困难，共大总校学生生活费为每月5元，一年发放12个月，1963年后每生每月8元，一年发放12个月。实际上1958年8月开学后不到两个月，共大总校因为购买劳动工具、学生吃饭、生活费等等支出，所剩经费不足每生15元了，所以1958年9月底汪东兴书记说：“我们必须劳动建校，否则就要关门”。
共大总校创办之初就面临三大困难：起步维艰，经费严重不足；口粮奇缺，供应没有保障；菜肉紧张，供需矛盾突出。为此共大总校领导非常焦急，到处寻找解决办学经费困难问题的办法。
1960年4月，汪东兴去北京汇报工作，了解到党中央、毛主席要号召全国大力发展农业，大办粮食，学校可以办农场。汪东兴及时把消息告诉了邵式平省长，邵省长第二天就通知在校主持工作的副校长黎超到他家去。一见面，邵省长就说：“黎超，你不是说学校没有粮食吃吗？我们自办农场好不好？”黎超回答道：“办农场好是好，但学校没地呀？”邵省长接着说：“办农场不能与农民争地、争利，我们可以向洼洲荒地要粮，鄱阳湖有大量的洼洲荒地，湖水有时涨，有时退，退水时地就出来了，可以种粮食”。邵省长给黎超开玩笑说：“老表说鄱阳湖种三年粮，只要收一年，狗也不吃稀饭了。”最后，邵省长要求黎超带人去新建县昌邑乡的瓜州大队去调研，计划进军瓜州建设农场，解决共大总校粮食供应问题。
1960年5月，黎超带领共大总校几位处长和系主任到新建县昌邑乡的瓜州大队去，调查的情况与邵省长讲的完全一样。调查后，黎超马上到新建县找到县委书记刘贵和，要求把瓜州大队附近一万亩湖洲地划给共大总校围垦开荒，建立校办农场，以解决全校师生的粮食自给问题。刘书记非常支持共大事业，同意把瓜州这块地划给共大总校。
瓜州，位于新建县东隅，三面滨湖，一面临江，中间湖州一掌平阳。以前每逢湖水上涨就一片汪洋，冬春则湖草满湖，肥沃的土地一直没有被利用过。
1960年5月，在总校校领导带领下，共大总校垦荒先遣队开进了水草交错的瓜州大队，勘测可垦荒的土地，筹备开荒大军进驻瓜州的各项事宜。
由共大总校林学系6名师生组成的测量队，整日在齐胸的湖草中奔忙测量，涉水过港，风餐露宿，工作十分艰苦。有时湖草遮住了仪表视线，同学们就平躺一起，用身体滚出一条草巷进行测量；有时遇到水深泥陷，同学们就跳进水里、烂泥里去打桩。为了早日完成任务，他们起早贪黑，不走回头路，测量到哪里，就住在哪里。经过十八天的努力，他们踏遍了瓜州的每个角落，查明了一万七千亩可垦荒地，提前十二天完成测量勘察任务。
为了争取这一年有一季收成，共大总校采取一边动员，一边行动的方针，由黎超亲自挂帅，率领部分师生带着六部拖拉机和大批耕牛、农具，冒着六月的酷暑，浩浩荡荡进军瓜州安营扎寨，投入开垦湖州荒地的紧张战斗。
他们采取边开垦、边播种、边管理的方法，力争做到不空闲垦田，多种多收。至当年十月，开荒总面积达500公顷，同时播种了87公顷的粮食、油料作物和200公顷的小麦。秋天没涨湖水，当年就收到稻谷15万斤，黄豆2万多斤，第二年春天又收到油菜籽1.5万斤，获得大丰收。
1960年秋后，共大总校召开全校师生员工动员大会，动员大家积极响应党中央、毛主席的号召，大办农业，大办粮食。为此组织800多名师生征战瓜州，围湖造田，开荒垦殖。全校师生经过五个月的艰苦奋斗，围起了万亩湖地，盖了1400㎡的简易住房和仓库。初步完成了农场的建场规划设计和围垦定点工作。建立了瓜州大队、北山尾大队和象湖大队，同时为三个队组建了领导班子。
瓜州是个肥沃的湖泊沼泽地，面积有几万公顷滩涂，是个理想的农场，但缺点也不少：一是血吸虫病严重；二是围堤不稳定，容易决堤，有极大的安全隐患。实际上在1962年曾经决堤，导致农场损失惨重，师生生命受到严重威胁。基于上述考虑，省委决定收回瓜州农场归省农垦厅直管，拨款100万由共大总校另选地址建农场。
1964年春，根据江西省委、省人委的规划，瓜州农场并入恒湖垦殖场，为省农垦厅直管。作为补偿把将军洲划给共大总校做农场，由此共大总校又开始了建设将军洲的艰苦建设之路。
在1958年底至1962年那个年代，共大总校无论远征瓜州、远征南湖和远征将军洲，实际上广大师生都感染了血吸虫病。有的甚至打血吸虫病多达五六次之多，对师生身体造成了严重危害，那时共大师生经常分批到省农垦厅医院住院治疗血吸虫病。即使如此，共大总校的师生们仍然一心听党的话，没有怨言，没有退宿，没有掉队，没有逃兵，努力保障共大总校粮食自给。
为了建设新中国，为了建设共大，为了建设农场，共大总校师生积极发扬“一不怕苦，二不怕死”的精神，广大师生任劳任怨，敢于牺牲，为共大总校师生构筑粮食供给安全打下了扎实的基础，实现了粮食自给自足，成功践行了“不要国家一文钱”办学，成功做到了“半工半读、勤工俭学”建校。
作者：档案馆 刘庆言
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